Приручать лошадей начали около шести тысяч лет назад в разных районах Европы и Азии. Дикие лошади, которых приручали люди, не были одинаковы, поскольку они обитали в разных климатических зонах. На бескрайних полупустынных и степных равнинах, лошади испытывали пронизывающие холодом ветра зимой и палящий зной летом, нередко им приходилось пить солоноватую воду и довольствоваться скудной сухой травой.
В горах лошади переносили недостаток кислорода и не теряли равновесия на узких тропинах и крутых склонах. Более того, в северных лесах существовали лишь такие лошадки, которые были надежно защищены густой шерстью. В процессе эволюции появились различные типы лесных, горных и степных лошадей. Карликовые
лошади - пони образовались на некоторых азиатских и европейских островах.
Внутри каждого типа со временем обособились породы, которые были связанны с определенной местностью. Теперь их называют местными или же аборигенными породами. Лошадей местных пород, как правило, использовали и в упряжи, и под вьюком, и для верховой езды. Неприхотливые и выносливые они выполняли практически любую работу. Однако еще в древности людям требовались более сильные и быстрые лошади для военных целей. Они научились отбирать для получения потомства самые лучшие особи, которые обладали всеми достоинствами для военных походов. Наилучшие верховые породы были разведены на территории Ирана и нынешних среднеазиатских советских республик, позже они стали распространяться в других странах Ближнего Востока, попали в Северную Африку и на Аравийский полуостров, а потом и в Европу.
В Россию лошадей завезли в очень далекие времена. Хотя, русское коневодство на протяжении многих веков использовало только местные породы. В начале 18-го века, в связи с реформами и войнами Петра I, резко возросла потребность в большом количестве упряжных и крупных верховых лошадей. Для этого в России создавались специальные хозяйства - конные заводы. Тут организовывалось испытание молодняка, налаживалась племенная работа.
Умелый подбор породистых пар и строжайший отбор для последующего разведения животных помогли вывести новые породы, которые получили название заводских. Эти породы относят к упряжному, верхово-упряжному и верховому типам. Упряжные лошади разделяются на легкоупряжных, тяжеловозов и рысаков.
