Ещё со времён Древней Греции сложилась интересная традиция разделять лошадей на четыре основные масти: рыжая, серая, вороная и гнедая. На сегодняшний день многие учёные разошлись в своих мнениях. Так, американский ученый Споненберг Филлип классифицирует три масти лошадей: рыжая, гнедая и вороная. А его оппонент Энн Боулинг выделяет только две основные масти: рыжую и вороную.
Вороная масть отличается чёрной окраской туловища, конечностей, хвоста, гривы и головы. Производными от данной масти являются: караковая, ворона в загаре и пепельно-вороная лошадь. Вороная в загаре отличается свойством летом выгорать на солнце. У лошадей такой масти концы волос выгоревший, слегка порыжелые. Караковая лошадь отличается чёрной окраской и наличием подпалин коричневого цвета вокруг глаз, рта, а также в области локтей. Пепельно-вороная масть лошади имеет темно-бурый или каштановый отлив шерсти, и мало чем отличается от обычной вороной.
Гнедая масть: голова, верхняя часть конечностей и туловища имеют разные оттенки коричневого цвета, при этом грива и хвост всегда остаются чёрными. Гнедая собственно отличается, как правило, равномерным коричневым окрасом. Олене-гнедая – более тёмные окраска сверху и светлые оттенки снизу: верхняя часть головы, шея. Светло –гнедая – это лошадь со светло-коричневым, серо-коричневым или рыжеватым окрасом туловища.
Рыжая масть: различные оттенки рыжего цвета с равномерным окрасом всего туловища, головы, конечностей. В зависимости от насыщенности окраски различают: темно-рыжая лошадь, рыжая собственно, светло-рыжая, красно-рыжая и золотистая –рыжая лошадь, которая имеет золотистый отлив шерсти. Производными мастями от данного вида являются: бурая, игреневая (рыжая или коричневая окраска), серебристо-гнедая (рыжий или коричневый окрас корпуса в сочетании от темно-коричневого до белого оттенка хвоста), буланая ( жёлтая или песочная окраска туловища с чёрной окраской хвоста, гривы и конечностей), соловая (равномерный цвет туловища от желтого до песочного оттенков), изабелловая (молочная-жёлтая или слегка розоватая окраска туловища). Следует отметить, что никто из учёных отдельно не выделяет лошадей с белой гривой и хвостом.
